現(xiàn)在越來(lái)越多的公司和大學(xué)將3D打印技術(shù)與電子設(shè)計(jì)結(jié)合起來(lái)。這一非傳統(tǒng)的制作方法在航空航天、汽車和醫(yī)療等行業(yè)都非常流行。盡管3D打印也許并不能成為電子設(shè)備的制造方法，但是現(xiàn)在，PCB設(shè)計(jì)者可以減少原型制作時(shí)間。實(shí)際上，3D打印的電子產(chǎn)品使原型制造的時(shí)間平均減少了63%。

一種傳統(tǒng)PCB原型制造方法存在的問(wèn)題包括一個(gè)事實(shí)，即PCB可能需要幾個(gè)星期。在另一個(gè)PCB原型設(shè)計(jì)中，測(cè)試是一個(gè)問(wèn)題。一個(gè)PCB的原型生產(chǎn)通常只需要幾塊板來(lái)測(cè)試。然而，許多PCB制造商要求的低數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)要求的數(shù)量，以上兩種情況都可以通過(guò)3D打印得到緩解。

由于可以縮短設(shè)計(jì)驗(yàn)證周期，從而實(shí)現(xiàn)更快的設(shè)計(jì)迭代，因此利用3D打印原型提高設(shè)計(jì)質(zhì)量。設(shè)計(jì)一個(gè)新的硬件通常需要4-5次迭代，通過(guò)一個(gè)3D打印通常只需要2到3個(gè)星期，這大大縮短了整個(gè)過(guò)程，小批量終端PCB的3D打印也成為可能。

3D打印將如何改變電子供應(yīng)鏈？

由于3D打印技術(shù)的成熟，越來(lái)越多的公司將3D打印作為一種改進(jìn)PCB原型的方法。內(nèi)置3D打印可以顯著減少材料，勞動(dòng)力，庫(kù)存，分配等等。同時(shí)也有可能簡(jiǎn)化或完全取消其他服務(wù)，如倉(cāng)儲(chǔ)和售后服務(wù)。結(jié)果，這種技術(shù)的日益廣泛的應(yīng)用會(huì)破壞電子供應(yīng)鏈。毫無(wú)疑問(wèn)，投資者將密切關(guān)注這一進(jìn)展，特別是當(dāng)原型生產(chǎn)成本開(kāi)始下降，從而降低嵌入式設(shè)備的成本時(shí)。

當(dāng)原材料取代半成品時(shí)，上游的供應(yīng)鏈可以縮短和簡(jiǎn)化。因?yàn)榭梢越档蜕a(chǎn)投入中的人工成本，從而降低采購(gòu)費(fèi)用。

3D打印機(jī)顛覆了很多其它技術(shù)和供應(yīng)鏈。生產(chǎn)上，它可以省去工具和模具的需要，或打印速度比傳統(tǒng)工藝快得多。3D打印也擴(kuò)展了定制或者個(gè)性化的功能。把幾個(gè)零件打印成一個(gè)零件，可以省去裝配工作和時(shí)間。3D打印的電子產(chǎn)品也沒(méi)有失去集成—薄膜沉積、光刻和蝕刻的制造步驟可以合并成一個(gè)步驟。

有了科技進(jìn)步，我們看到了減少勞動(dòng)力、簡(jiǎn)化生產(chǎn)的趨勢(shì)。正如上面所說(shuō)，它將減少制造商到顧客。值得注意的是，這種技術(shù)只被稱為原型設(shè)計(jì)方法。伴隨3D打印技術(shù)的成熟，將會(huì)出現(xiàn)小批量生產(chǎn)。

傳統(tǒng)工藝仍然存在并很好，而且在可預(yù)見(jiàn)的未來(lái)依然存在。但盡早采用3D打印技術(shù)將會(huì)有競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。3D打印技術(shù)將被顛覆，但并不能完全替代傳統(tǒng)印刷工藝。

運(yùn)用3D打印技術(shù)設(shè)計(jì)創(chuàng)意解決方案的公司，不僅能擴(kuò)展3D打印功能，而且能擴(kuò)展電子產(chǎn)品的功能及性能。電子的3D打印技術(shù)可能會(huì)像我們?cè)谄嚭秃教旃I(yè)上看到的一樣，走同樣的道路。當(dāng)新工程師進(jìn)入學(xué)校系統(tǒng)，學(xué)習(xí)這種技術(shù)，當(dāng)他們進(jìn)入這個(gè)領(lǐng)域時(shí)，我們很可能會(huì)看到設(shè)計(jì)上的飛躍。