3D打印技術(shù)對于富有創(chuàng)造力的人來說一直是一個強有力的創(chuàng)意工具，艾德·庫利(Ed Cooley)是一名極其富有創(chuàng)造力的專業(yè)攝影師，他對想一些新點子來改進他的攝影設(shè)備樂此不疲，并且在好奇心的趨勢下他購買了人生中第一臺3D打印機，這臺機器價格不貴，主要是面向喜愛DIY的業(yè)余愛好者，從定制化的設(shè)計想法到實物打印，從相機支架、外殼到其他日常中會使用到的相機裝備，這臺機器讓艾德那些天馬行空的想法得到了實現(xiàn)。雖然這臺機器讓艾德看到了3D打印的可能性，但這臺機器打印出的部件在日常攝影活動的使用強度上無法滿足他的需求。

除了攝影師的身份之外，艾德還創(chuàng)辦了自己的公司，名為Steam Art & Graphics，公司業(yè)務(wù)主要是為其他攝影師和藝術(shù)家提供印刷在金屬基材上的照片和美術(shù)作品，這項業(yè)務(wù)非常成功，年增長率超過500%。隨著業(yè)務(wù)飛速地發(fā)展，為了提高工作的效率，艾德和他的團隊開始重新思考他們的工作流程，在充分了解3D打印技術(shù)的能力和潛力后，艾德開始為先前購買的機器尋找更好的替代方案。

圖：通過金屬印刷完成的藝術(shù)品

The Problem

將自動化流程加入整體的工作流程后能大大提升，在梳理了工作流程后，艾德團隊決定改進他們制造畫框的流程。Steam Art & Graphics為客戶提供的都是定制化的服務(wù)，每每收到一個新的客戶需求，工人都需要根據(jù)客戶要求的尺寸重新定制一個畫框。在制作新畫框的切割過程中，都需要人工通過尺子完成精準測量，畫框的尺寸需要精確到毫米，但是通過人工測量的方式很容易產(chǎn)生誤差。制作一個畫框的成本很高，一個測量誤差就可能讓公司損失100 - 300美元，這樣的誤差常常出現(xiàn)，不僅會造成材料的浪費，因誤差而必須重新制作也大大增加了時間成本，這對一個初創(chuàng)公司來說是難以承受的，必須要想辦法解決。

The Solution

Steam Art & Graphics決定通過3D打印設(shè)計并制作一個輔助生產(chǎn)的夾具以滿足在制造畫框的過程中，能夠完美對齊和切割畫框每個獨立的組成部分。他們在很多不同的打印機上打印了幾個原型進行測試，但是都因為部件的強度不足和耐熱性差，無法滿足實際生產(chǎn)過程的要求。于是，他們調(diào)整了模型，又制作了幾個原型，但這些打印出來的部件還是沒有足夠的強度，達不到使用的要求。所以，艾德的團隊需要找到能夠生產(chǎn)更堅固部件的3D打印機。在經(jīng)過調(diào)研后，他們找到了INTAMSYS遠鑄智能。

INTAMSYS遠鑄智能在了解了艾德團隊的需求之后，為他們推薦了PEEK材料并使用INTAMSYS FUNMAT PRO 410幫助他們打印了樣品進行測試。PEEK是一種高性能的熱塑性長絲，具有機械強度高、耐高溫的特性，打印出來的零件完美地解決了之前的問題。

隨著FUNMAT PRO 410 3D打印機的加入，艾德的團隊現(xiàn)在制作畫框的過程中則不再需要進行任何手工測量的工作，每次都能完美的切割。除了能夠減少誤差，比起人工測量，利用機器工作效率能夠提高30%，并且這臺打印機可以在工廠里幾乎不間斷地運行，實現(xiàn)連續(xù)生產(chǎn)。過去需要3-5天才能完成的訂單，現(xiàn)在只需要1-2天即可完成，不僅幫助Steam Art & Graphics大大提高了產(chǎn)量，這使得他們能夠在提高產(chǎn)量的同時避免材料浪費，并且可以節(jié)省數(shù)千美元。

Future Plans

將INTAMSYS FUNMAT PRO 410 3D打印機納入他的公司的工作流程，使公司能夠跟上需求的500%增長，同時降低成本和提高效率。在看到3D打印機取得的成功后，艾德的公司已經(jīng)開始著眼于尋找進一步拓展和實現(xiàn)工廠自動化流程的新方法，他們的下一步計劃是設(shè)計和制造一個機器人，可以根據(jù)客戶需求的尺寸自動切割畫框，并且也將在INTAMSYS FUNMAT PRO 410 3D打印機的幫助下完成這一切。